ज्वाला देवी में बिना तेल और बाती के कैसे जलता है ज्योत?

ज्वाला जी या ज्वाला देवी मंदिर भारत के 51 शक्तिपीठों में से एक है। ज्वाला जी मंदिर भारत में अत्यधिक सम्मानित शक्ति मंदिरों में से एक है। यह कांगड़ा घाटी की शिवालिक श्रेणी की गोद में स्थित है जिसे “कालीधर” कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि यह पांडवों द्वारा निर्मित पहला मंदिर है। ज्वाला जी हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले के ज्वाला मुखी में स्थित “प्रकाश की देवी” को समर्पित एक देवी मंदिर है।
माना जाता है कि सती की जीभ उसी स्थान पर गिरी थी जहां अब ज्वाला देवी मंदिर स्थित है। सती की जीभ का प्रतिनिधित्व पवित्र ज्वाला या ज्वाला द्वारा किया जाता है जो सदा जलती रहती है। आस्था के केंद्र के रूप में ज्वाला देवी मंदिर अद्वितीय और अद्भूत है। कोई देवता या मूर्ति नहीं है जिसकी पूजा की जाती है। प्राचीन काल से इसे देवी का प्रतीक माना जाता है। इसमें प्राकृतिक ज्वाला या ज्योति की श्रृंखला है। ज्वाला जी न केवल ज्वाला मुखी, कांगड़ा या हिमाचल प्रदेश बल्कि पूरी दुनिया के लोगों के लिए एक महान विरासत का केंद्र है। हर साल मार्च से अप्रैल और सितंबर से अक्टूबर के दौरान नवरात्र उत्सव के दौरान रंगारंग मेलों का आयोजन किया जाता है।

ज्वाला देवी मंदिर का इतिहास (History of Jwala Devi)

प्राचीन काल की बात है, जब राक्षसों ने हिमालय के पहाड़ों पर शासन किया और देवताओं को परेशान किया तब भगवान विष्णु के नेतृत्व में, देवताओं ने उन्हें नष्ट करने का फैसला किया। उन्होंने अपनी ताकत पर ध्यान केंद्रित किया और जमीन से विशाल लपटें उठीं। उस अग्नि से एक कन्या ने जन्म लिया। उन्हें आदिशक्ति-पहली ‘शक्ति’ के रूप में माना जाता है।
सती या पार्वती के रूप में जानी जाने वाली, वह प्रजापति दक्ष के घर में पली-बढ़ी और बाद में, भगवान शिव की पत्नी बन गईं। एक बार उसके पिता ने भगवान शिव का अपमान किया और इसे स्वीकार करने में असमर्थ होने पर, उसने खुद को मार डाला। जब भगवान शिव ने अपनी पत्नी की मृत्यु के बारे में सुना तो उनके क्रोध की कोई सीमा नहीं थी और सती के शरीर को पकड़कर उन्होंने तीनों लोकों का पीछा करना शुरू कर दिया। अन्य देवता उसके क्रोध के आगे कांपने लगे और भगवान विष्णु से मदद की गुहार लगाई। भगवान विष्णु ने सती के शरीर पर बाणों का एक झोंका छोड़ा  और उसके टुकड़े-टुकड़े कर दिए। जिन स्थानों पर टुकड़े गिरे, वहां इक्यावन पवित्र ‘शक्तिपीठ’ अस्तित्व में आए। “सती की जीभ ज्वालाजी (610 मीटर) पर गिरी और देवी छोटी लपटों के रूप में प्रकट हो गयीं।  जो सदियों पुरानी चट्टान में दरारों के माध्यम से निर्दोष नीली ज्वाला जलती रहती है।
कहा जाता है कि सदियों पहले एक चरवाहे ने पाया कि उसकी एक गाय हमेशा बिना दूध के रहती है। उन्होंने इसका कारण जानने के लिए गाय का पीछा किया। उसने देखा कि एक लड़की जंगल से गाय का दूध पीती हुई निकल रही थी, और फिर प्रकाश की एक चमक में गायब हो गई। ग्वाला राजा के पास गया और उसे कहानी सुनाई। राजा को इस कथा की जानकारी थी कि इस क्षेत्र में सती की जीभ गिरी थी। राजा ने बिना किसी सफलता के उस पवित्र स्थान को खोजने की कोशिश की। फिर, कुछ साल बाद, ग्वाला राजा के पास रिपोर्ट करने के लिए गया कि उसने पहाड़ों में एक ज्वाला जलती हुई देखी है। राजा ने वह स्थान पाया और पवित्र ज्वाला के दर्शन किए। उसने वहां एक मंदिर बनवाया और पुजारियों को नियमित पूजा में शामिल करने की व्यवस्था की। ऐसा माना जाता है कि पांडवों ने बाद में आकर मंदिर का जीर्णोद्धार कराया। लोकगीत कि “पंजन पंजन पांडवन तेरा भवन बनाया” इस विश्वास की गवाही देता है। राजा भूमि चंद ने सबसे पहले मंदिर का निर्माण करवाया था।

ज्वालामुखी अनादि काल से एक महान तीर्थस्थल बन गया है। मुगल बादशाह अकबर ने एक बार आग की लपटों को लोहे की डिस्क से ढँककर और यहाँ तक कि पानी को डाल करके बुझाने की कोशिश की। लेकिन आग की लपटों ने इन सभी प्रयासों को धराशायी कर दिया। तब अकबर ने यहाँ पर एक सुनहरा सोने का छत्र (छतर) भेंट किया। हालाँकि, देवी की शक्ति पर उनकी सनक ने सोने को एक और धातु में बदल दिया, जो अभी भी दुनिया के लिए अज्ञात है। इस घटना के बाद देवता में उनका विश्वास और भी मजबूत हो गया। हजारों तीर्थयात्री अपनी आध्यात्मिक इच्छा को पूरा करने के लिए साल भर इस मंदिर में आते हैं। 

ज्वाला जी तक कैसे पहुंचे (How to Reach Jwala Devi Temple)

ज्वाला जी देवी का मंदिर भारत में हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले में स्थित है। राष्ट्रीय राजमार्ग पर स्थित होने के कारण ज्वाला जी तक आसानी से पहुँचा जा सकता है और मौसम सुहावना होने के कारण यहाँ पूरे वर्ष पहुँचा जा सकता है। यहाँ पर सभी उम्र के लोगों के लिए सुलभ है।

हवाई जहाज से :
हिमाचल प्रदेश के गग्गल में निकटतम हवाई अड्डा ज्वालाजी से 50 किमी दूर है।
चंडीगढ़ हवाई अड्डा लगभग 200 किमी. है।
शिमला में हवाई अड्डा लगभग 160 किलोमीटर है।
 हिमाचल प्रदेश में कुल्लू हवाई अड्डे से दूरी लगभग 250 किलोमीटर है।
राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली में लगभग 480 किलोमीटर है।

ट्रेन से:
निकटतम नैरोगेज रेलहेड ज्वालाजी रोड रानीताल है जो मंदिर से 20 किमी की दूरी पर है।
निकटतम ब्रॉडगेज रेलहेड 120 कि.मी. की दूरी पर पठानकोट है।
चंडीगढ़ रेलवे स्टेशन 200 किलोमीटर की दूरी पर है।

सड़क द्वारा :
मोटर योग्य सड़कें इस तीर्थ को दिल्ली, चंडीगढ़ और धर्मशाला से जोड़ती हैं। इन स्थानों से टैक्सी किराए पर ली जा सकती हैं। यह सब पहाड़ी क्षेत्र है, जहां से घाटी के चारों ओर एक सुंदर प्राकृतिक दृश्य दिखाई देता है। पंजाब, हरियाणा, नई दिल्ली और जम्मू-कश्मीर के सभी महत्वपूर्ण शहरों से लगातार राज्य परिवहन बस सेवा उपलब्ध है। यह मंदिर सड़क मार्ग से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है। लगातार बस और टैक्सी सेवाएं उपलब्ध हैं। विभिन्न स्थानों पर डीलक्स कोच भी उपलब्ध हैं। मुख्य स्टेशनों से दूरियां इस प्रकार हैं:-

दिल्ली – 475 किमी # चंडीगढ़ – 200 किमी। # मनाली – 200 किमी। # पठानकोट – 120 किमी। # शिमला – 205 किमी # धर्मशाला – 60 किमी। # होशियारपुर – 85 किमी. # गग्गल हवाई अड्डा – 50 किमी। # जम्मू – 300 किमी।